Una excepcional tasa de crecimiento registrada el 2008 en el Producto Interno Bruto del país, a consecuencia del comportamiento del sector minero y, específicamente, de las operaciones del Proyecto Minero San Cristóbal (PMSC); no determina, necesariamente, que el crecimiento se haya traducido en beneficios para la población, debido a que estos sectores son intensivos en capital (escasa generación de empleo) y representan una economía de enclave,  lo que implica también, el fortalecimiento  del papel primario exportador del país.

Según el Instituto Nacional de Estadística (INE), el año 2008, el Producto Interno Bruto (PIB) de Bolivia registró un extraordinario crecimiento de 6,15%. Similar comportamiento no se repite desde el año 1976, cuando la tasa fue de 6,10%.

La operación del Proyecto Minero San Cristóbal repercutió excepcionalmente en la tasa de crecimiento del PIB y los altos precios registrados hasta el tercer trimestre en la mayoría de los minerales, situación que se vio afectada a fines del año 2008 por la crisis financiera internacional.

El PIB minero, entre el 2007 y el 2008, creció extraordinariamente de 9,98% al 56,26%, es decir, un incremento de 46,28 % por encima de otras actividades económicas del país que crecieron en promedio al 4,33%, su incidencia se incrementó de 0,41% al 2,41%, y la participación en el PIB de 5,81% a 8,55%. El PMSC representó el 40,7% del valor de producción minera, de esta manera, la tasa de crecimiento del PIB sin el PMSC llegaría sólo a 5,13%.

El 2008, el valor de la producción de minerales fue de $US 2,0 millones. A pesar de la modificación del Código Minero en el aspecto tributario, los impuestos sólo fueron de $US 94,1 millones (que representa el 4,6% del valor de la producción minera). A este monto, la minería mediana aportó con el 70%, la minería chica y cooperativizada con el 23%, y la minería estatal el 7%. En términos de minerales, la extracción de la plata contribuyó con 33%, el zinc con 32,83%, el estaño con el 12,10%, el oro el 10,31%, y el plomo con el 8,78%. De las recaudaciones, Potosí captó el 68,44% del total, Oruro el 19,71%, y el resto 11,85%.

El PIB hidrocarburífero crece cada vez menos

En el caso del PIB hidrocarburífero, entre el 2007 y el 2008, su tasa anual de variación decreció de 5,24% a 2,04%, su incidencia de 0,36% a 0,14%, y su participación en el PIB 6,48% a 5,68%. Si bien los precios de exportación de gas natural, en este mismo periodo, se incrementaron: a Argentina de $US 5,16/MMBTU a $US 8,73/MMBTU, y a Brasil (contrato GSA) de $US 4,07/MMBTU a $US 6,81/MMBTU; el volumen de producción no tuvo un incremento significativo (subió de 41 MMCD a 42 MMCD). La producción de líquidos registró un descenso de 50.756 barriles día a 47.017.

Una de las causas principales para el estancamiento de la capacidad productiva del sector hidrocarburífero fue la elaboración de nuevos contratos petroleros, que no obligan a las petroleras a realizar inversiones en exploración y explotación. Para paliar esta situación, el Gobierno buscó la suscripción de Acuerdos de Entrega, que establecen las condiciones de entrega de la producción de gas, líquidos y mercados. Este proceso tiene un enorme retraso y recién se prevé que se suscriban este año.

En suma, entre el 2007 y el 2008, la incidencia del sector extractivo (hidrocarburos y minería) se incrementó de 0,76% a 2,55%. Sin embargo, se espera que esta situación se modificará durante esta gestión, debido a los efectos de la crisis internacional.

Las otras actividades económicas con mayor variación positiva fueron: construcción 9,20%; comercio 4,77%; establecimientos financieros, seguros, bienes inmuebles y servicios prestados a las empresas 4,67%; transporte y almacenamiento 4,43%; servicios de la administración pública 3,83%; industria  manufacturera 3,66%; electricidad, gas y agua 3,58%; comunicaciones 2,69%; agricultura, pecuaria, silvicultura, caza y pesca 2,61% y otros servicios 2,33%.

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