La Paz, 14 Jul (Erbol).- Según una encuesta realizada por el Centro de Estudios para el Desarrollo Laboral y Agrario (CEDLA) el año 2007 aproximadamente el 70% de los zafreros de la castaña del norte amazónico de Pando no contaban con tierras. La encuesta también establece que viven en condiciones de pobreza extrema y sus ingresos continúan deteriorándose, debido a la reducción en los rendimientos del bosque y la baja en la demanda internacional de la castaña. Según el portal de Amazonia Bolivia, la zona castañera boliviana de una superficie aproximada de 100 mil km2, equivalente al 10% de la superficie total del país, abarca a todo el departamento de Pando, a la provincia Vaca Diez del departamento de Beni y a la provincia Iturralde del departamento de La Paz. La explotación y beneficiado de la castaña significa más del 75% del movimiento económico en esta región norteña. Además de su aporte a la economía regional, la castaña es muy importante porque ayuda a preservar la selva amazónica. Brasil fue el pionero y líder en la comercialización de castaña e introdujo el producto en el mercado internacional con el nombre de “Brazil nuts”, “paranuss” o “castaña do Pará”. Pero los productores bolivianos fueron mejorando paulatinamente sus capacidades tecnológicas y competitivas hasta convertirse en 1996 en los primeros exportadores mundiales de castaña. Los productores nacionales llegaron rápidamente a la cima arrogándose la propiedad de la tierra abundante en castaña silvestre y aprovechándose de la increíblemente barata mano de obra de hombres, mujeres y niños. Un estudio realizado por el Centro de Estudios para el Desarrollo Laboral y Agrario (CEDLA) puso al descubierto la explotación infantil en las zonas castañeras, tanto en la recolección como en el procesamiento. Los recolectores de castaña conocidos comúnmente como zafreros trabajan en condiciones precarias en más de 700 establecimientos rurales y aproximadamente 180 barracas privadas. Para mayor información haga clic aquí