VENTEAR GAS Y RESPONSABILIDADES

Marc Gavaldà *

Una inverosímil nota, difundida el pasado10 de febrero por Energy Press (1) y copiada en escasos medios especializados, comunicaban “el control de la fuga en el pozo LMS 11, logrado finalmente con éxito el 26 de enero, luego de reiteradas postergaciones, atribuidas a las adversidades del clima reinante en la zona”. La compañía YPFB Chaco informó que personal de Boots & Coots, un equipo especializado en este tipo de accidentes, logró controlar una fuga producida el pasado29 de diciembre.

Con una breve y muy tardía comunicación, la empresa estatal boliviana, operadora del campo Los Monos, pretendía esquivar responsabilidades minimizando el que puede ser el peor accidente petrolero del año en el país. Probablemente también, el peor gestionado. Anteriormente, una breve nota aparecida el 9 de enero en el Deber, la empresa subsidiaria Boots & Coots informó de su viaje a la zona para estabilizar la “fuga de gas seco debido a corrosión de una tuerca del ‘arbolito’ (llave de sellado del pozo)”. Ante los hechos consumados, y la desinformación del caso, surgen a primera vista notables interrogantes.

Emisiones masivas y salto de protocolos

La práctica de venteo de gas, afortunadamente prohibida por las respectivas leyes y reglamentos de hidrocarburos, es una práctica que debería haber dejado de ser modus operandi en los campos petroleros. La liberación de gas metano, cuyo efecto invernadero es 100 veces más potente que el dióxido de carbono, se debe evitar a toda costa. En muchos campos donde la compañía no ha construido gasoductos, abundan los mecheros o quemadores que alumbran la noche en las regiones afectadas por la actividad hidrocarburífera.

Desconociendo aún, debido al intencionado ocultamiento de los hechos, las magnitudes volumétricas de la fuga, es lógico imaginar que éstas serán importantes, a juzgar por las pocas imágenes que has trascendido y la duración de la fuga misma: al menos un mes desde que fue detectada. La inexistente información sobre el caso favorece la impunidad ambiental de la compañía, en casode enfrentar una conveniente auditoría para evaluar daños y cuantificar de la penalización económica o retirada de permisos, según leyes ambientales vigentes en el país.

Las leyes también son explícitas al establecer unos protocolos de actuación de caso de accidentes, cuya primera acción es informar tanto a las autoridades competentes y a las poblaciones aledañas sobre el alcance del suceso. Por su parte, las autoridades deberían informar a la opinión pública sobre el incidente y establecer si se toman medidas adicionales para proteger a la población.

Es evidente que la compañía optó por ocultar el accidente hasta que no estuvo bajo control.

La contaminación continúa en Aguaragüe

El Parque Nacional y Área Natural de Manejo Integrado Aguaragüe fue creado en el año 2000 para proteger los particulares ecosistemas de bosque Tucumano-Boliviano y Serrano Chaqueño así como las nacientes de agua que suministran este importante recurso a los departamentos de Tarija, Santa Cruz y Chuquisaca. Es una imponente serranía de mil metros de altitud y 150 kilómetros de longitud que cruza todo el Chaco Boliviano hasta Argentina.

Sin embargo, la intensa actividad petrolera está deteriorando visiblemente el territorio, con la masiva apertura de caminos, túneles, gasoductos, pozos, campamentos y otras infraestructuras. Según datos proporcionados por CEDIB, oficialmente existen entre 55 y 60 pozos petroleros. “Pero las cifras no son exactas”- advierte Jorge Campanini, investigador de la contaminación por hidrocarburos de los cursos de agua en el Parque Aguaragüe. “Las comunidades guaraníes han localizado muchos pozos paralelos que ni salen en los mapas”.

Desde 2011, YPFB anunció la remediación de los pasivos ambientales generados por una pésima gestión de abandono de los pozos perforados en la década de 1970 y 1980. Se identificaron 37 puntos críticos con emanaciones permanentes de petróleo, concentrados sobre todo en los campos Sanandita, Caigua y Los Monos .Por ejemplo el pozo San-X-3, según Wilson Cejas, guardaparque del Área, desagua directamente en la quebrada de Chorro,la cual abastece el consumo humano, de animales y riego de tres comunidades: Sanandita Vieja, El Chorro y Sachapera.

Sin embargo, la supuesta reparación ambiental de YPFB, ha dado paso a una intensificación de la actividad petrolera en la zona de forma ilegal. Según testimonios documentados en la comunidad guaraní Caigua, YPFB Chaco, estaría vulnerando los derechos de las comunidades al hacerles firmar actas para permitir la remediación de los derrames. Con ella, la compañía abre nuevos accesos terrestres a la zona y perfora un nuevo pozo a pocos metros de donde realizan la pretendida reparación de los suelos contaminados.

Los Monos como ejemplo

La situación de avasallamiento petrolero en el Parque Nacional Aguaragüe se agravará en un futuro inmediato por las tareas que van desarrollando las empresas YPFB Chaco y Petroandina que ya cuentan con contratos sobre el Área. Además se suma el suscrito el año pasado con la empresa Eastern Petroleum and Gas (China) y la solicitud de un nuevo contrato por la NIOC (Irán). La probabilidad de accidentes como el ocurrido en el pozo Los Monos 11, cuyas emisiones a la atmósfera durante semanas han sido ninguneadas, aumentarán. Los hechos ocurridos, generan preocupación en el país, teniendo en cuenta los planes gubernamentales de apertura hidrocarburífera en áreas protegidas. Importantes áreas de biodiversidad mundial, como los Parques Nacionales Carrasco, TIPNIS, Madidi, Pilón Lajas, Iñaoo el propio Aguaragüe, ya hace años que tienen concesiones.(2) En 2014, le ha tocado el turno a la Reserva Manuripi, entregada a para que dos empresas chinas exploren sus profundidades.

Notas:

1. “Logran controlar fuga de gas en el pozo Los Monos”, Energy Press (10/02/2014). http://www.energypress.com.bo/index.php?cat=278&pla=3&id_articulo=5685#.Uv15XPb9sy4

2. http://www.cedib.org/titulares/ampliacion-de-areas-hidrocarburiferas-pone-en-riesgo-sistema-de-areas-protegidas-de-bolivia-cidob-03-6-13/

* Investigador visitante del CESU-Universidad Mayor San Simón.

http://www.bolpress.com/art.php?Cod=2014021405